一个人物的性格不仅表现在他做 什么，而且表现在他怎么做。人，由于性格不同，就是遇见同一件事，具体的行为方式是不一样。仔细观察，我们就会看到不同人物所做出的千差万别、妙趣横生的行为方式来，只要我们去细细观察，它就会丰富我们在创作人物时的表现手段。
除了个人经验之外，演员也明白，观察他人可以让角色清晰立体。角色可以靠观察自己接触过的他人行为和肢体特征来扮演与自己截然不同的角色。把观察当演员的工具，这种方式有时被称作“由外而内”的演出。演员可能会扮演特定阶级或职业的角色；他因此需要找到那个人与他人—比如，一个毕生以耕种为生的农夫和常年坐办公桌的白领—得以区分开来的物质性不同。如果要扮演同一角色的不同年龄段，例如《小巨人》中的达斯汀·霍夫曼，演员要通过观察年长的人来创造老人特有的肢体特征，或是《或珍瑰曼小姐自传》（The Autobiography of Miss Jane Pitman，1974）中的赛西丽·泰森（Cecily Tyson）。关节往往有些僵硬，走路或站立时，双脚分得比较开。演员借由观察不同种类的醉态—一言不发、步履蹒跚、酒酣耳热、酒后生怒等，就可以为心目中的醉鬼角色形象创造特殊的肢体特性。
