表现力是创作者通过观察、想像、感受、理解和体验，将人物形象外化的特殊本领。
洞察力、感受力、注意力和理解力的成果，都必须通过演员鲜明生动的形体及独特的语言来表现。
展现个性和呈现鲜活生动的人物形象的能力，是一个职业演员的关键品质。这里主要探讨语言的表现力问题。
声音和语言是演员创作的重要工具和材料。无论是影视剧还是大小剧场的话剧演出，演员的声音和语言都决定着艺术形象塑造是否完美与成功。演员要说好角色的言语，处理好角色语言行动的准确性，把握好角色的性格化语言，这一切都必须具备训练有素的声音和气息、清晰流利的口齿、准确纯正的普通话。在这一基础上，通过语言的外部技巧和内部技巧的训练，达到更深层次的创作──语言表现力。
所谓语言基本功扎实，是指能自如控制自己的声音，如音色、音量、音调、语速、语感、语气及方言。语言表现力越丰富、越生动、越准确，就越能把人物复杂的内心和性格生动体现出来。
中国有八大方言区：北方话、吴话、湘话、赣语、客家话、闽北话、闽南话、粤语。如果只能说家乡话，只能用自己听得懂的方言，而且又极难纠正成普通话，是很难适应工作的。自己表演，别人配音，会损害角色的艺术感染力。会说方言不是坏事，有时因剧情需要还必须临时恶补某种方言，比如巩俐为拍《秋菊打官司》要突击学陕西话。但一名演员绝对必须能够说好以北京语音为标准音、以北方话为基础方言、以典范的白话著作为语法规范的普通话。中国是一个多民族、地域辽阔的国家，各地各民族都有美丽的故事，电影导演往往为了突出影片的地域色彩，请演员们在创作时说地方话是无可厚非的。有的电影明明是一个地方、一个家庭主要成员之间发生的故事，但这个家庭成员却出现几种不同的语言，角色各说各的音、各唱各的调，有东北的、有西北的、有浙江的，这种情况造成观众在观片时思维的混乱。
另外，电影对白不等于生活语言，也完全不同于话剧台词。由于录音设备及后期加工技术强大，考虑到麦克风和声音放大器的作用，朗诵时一定不要也不需要大喊大叫，不要拿腔拿调，杜绝一切矫揉造作。从规定情境和人物性格出发，生活、自然、感人，这才是电影表演所需要的语言。还要注意形象气质与声音的协调统一。打个比方，如果姜文的阳刚形象，发出巩汉林一样的阴柔声音，或者反过来，就不太协调。简单的来说就是要简单真实自然。
