语调起伏变化万千，很难找到完全相同的形式，我们可以把基本相似和大体相同的语调简单归纳为以下几类：
升调——指情绪亢奋，语流运行状态由低向高，句尾音强而向上扬起，它一般用于提出问题、等待回答、感到意外、情绪惊恐，中途顿歇，全句未完，发布命令，进行号召等。
降调——指情绪稳定，语流运行状态由高向低，句尾音弱而下降，它一般用于陈述句、肯定句、感叹句、祈使句等。
平调——指情绪沉稳，语流运行状态基本平直，句尾和句首差不多在同一高度，它一般用于庄重严肃、踌躇迟疑、冷漠淡然、思索回忆等句子中。
曲调——情绪激动或情感复杂，语流运行呈起伏曲折状态，或由高而低再扬起，或由低而高再降下，或起伏更大，多用于语意双关，言外有意，幽默含蓄，讽刺嘲笑，意外惊奇，用意夸张等语句中。
