脸谱是中国传统戏曲中用各种颜色在演员面部所勾画成的特殊谱式图案。净、丑是采用脸谱作为面部化装的两种主要角色。脸谱的用途是表明人物的面容、性格特征，以丰富舞台美术色彩，强化演出效果。
京剧脸谱的描绘着色方式有揉、勾、抹、破四种基本类型。
揉脸是用手指将颜色揉满面部，再加重眉目及面部纹理轮廓，是一种像真性的脸谱。京剧中关羽所揉红脸，是按照小说、评书所描述的关羽面容而设计的，表示关羽面如重枣、卧蚕眉、丹凤眼和七星痣。
勾脸是用毛笔蘸颜色勾描眉目面纹，填充脸膛色彩，成为五光十色的图案。有的贴金敷银，华丽耀炫，光彩夺目。京剧中金钱豹即用勾脸，脸膛贴金，脑门上勾豹头形花纹，脸蛋上勾金钱图形，成为一个复杂的花脸，用以表示豹的凶恶。
抹脸是用毛笔蘸白粉把脸的全部或一部分涂抹成白色，表示这类人物不以真面目示人，是一种饰伪性脸谱，又称粉脸。曹操在京剧中是奸雄，用大白粉脸，脸上全涂白色。
破脸是指左右图形不对称的脸谱，揉、勾、抹三种脸中都有破脸，是一种以贬意为主的脸谱。小说、评书中说郑子明雌雄眼，相貌丑陋，郑子明是京剧中采用破脸的著名人物。
脸谱是传统戏曲中用各种色彩在演员面部勾画成纹样图案以突出人物性格特征并起褒贬作用的一种程式，如：红色表示忠勇、白色表示奸诈。某些人物又各有其特定的脸谱。这里借用脸谱的含义，用以形象地指明那种从角色的类型概念出发，以固定的外在手法去表现人物的肤浅表演。脸谱化表演不深入挖掘角色的内在本质，不从生活出发把握人物性格的复杂性;而是把人物分为正反，贴标签式地把正面人物表现为端着架子、高不可攀的英雄，对反面人物则简单地加以丑化，从而削弱了人物的真实感及表演深度。重复形象的表演演员在多部影视片中的表演没有新的创造和突破，原样照搬自己塑造过的角色形象。
