镜头在影视中有两种定义：
一是电影摄影机、放映机用以生成影响的光学部件，由多片透镜组成。各种不同的镜头，各有不同的造型特点，它们在摄影造型上的应用，构成光学表现的手段。
二是从开机到关机所拍摄下来的一段连续的画面，或两个剪接点之间的片段也叫一个镜头。
为了区别两者的不同，常把第一种称为光学镜头，把第二种称为镜头画面。
镜头是影视作品的最小单位，包含以下几类特殊的镜头：
1. 主观镜头
2. 客观镜头
3. 空镜头
4. 慢镜头
5. 快镜头
6. 定格镜头
7. 长镜头
